Tai biến mạch máu não là bệnh lý xảy ra đột ngột, có hoặc không có dấu hiệu báo trước như đau đầu, buồn nôn…Trong vài phút hoặc vài giờ, người bệnh có thể bị liệt hoàn toàn nửa người, gồm cả mặt, tay và chân cùng bên. Liệt nửa người là dấu hiệu thường gặp nhất; ngoài ra có thể gặp các dấu hiệu khác như nói ngọng, tê bì nửa người, đại tiểu tiện không tự chủ…