U màng não bắt nguồn từ các tế bào mũ trong màng nhện, đây là lớp màng mỏng như mạng nhện phủ lên nhu mô não và tủy sống. Phần lớn u màng não là u lành tính, tuy nhiên, khi được phát hiện, kích thước của chúng đã rất lớn, u màng não ở một vài vị trí đặc biệt có thể đe dọa tính mạng.